Raketenstartzentrum Wallops Island

[Shofer Ylli]

Einer der weniger bekannten amerikanischen Raketenstartplätze ist Wallops Island.

Wallops Island liegt wie Cape Canaveral an der Ostküste der Vereinigten Staaten, allerdings deutlich weiter nördlich.
Die Insel Wallops gehört zum Bundesstaat Virginia, Washington ist gerade einmal eine Autostunde entfernt.
Auch New York ist nicht weit.
Die große Marinebasis Norfolk ist südlich benachbart.
Ursprünglich gab es auf Wallops einen Flugplatz der Marineflieger, den die NACA (Vorgänger der NASA) 1945 übernahm.
Später betrieb die NASA das Gelände weiter. Wallops wurde aufgrund der geographischen Nähe dem NASA-Zentrum Goddard in Greenbelt zugeordnet.
Wallops Island ist in erster Linie ein großes Naturschutzgebiet.
Die Anlagen der NASA liegen unmittelbar an der Küste der malerischen Insel.

Bereits 1945 wurden die ersten Höhenraketen von der Wallops Flight Facility gestartet.
1958 beschloss die NASA eine einfache und billige Feststoffrakete entwickeln zu lassen - die Scout war geboren.
Am 16.2.1961 startete die erste Scout auf Wallops Island und brachte den Forschungssatelliten Explorer 9 in eine Erdumlaufbahn.
Wallops war nun ein Startplatz für Trägerraketen.
1997 drohte die Schließung von Wallops, es wurde einfach nicht benötigt.
Damals erhielt Virginia Space eine Lizenz, Wallops als MARS (Mid-Atlantic Regional Spaceport) kommerziell weiterzubetreiben.
Es gelang, Northrop Grumman und Orbital Science zu überzeugen , hier ihre Raketen starten zu lassen.
Die Rampen LA-0A und 0B für die Raketen Antares und Minotaur wurden errichtet.
Später kam LA-0C (LC-2) für die Electron von Rocket Lab hinzu.
Rocket Lab baut gegenwärtig die Rampe LC-3 für die neue Electron.
Das wird die bisher größte Rakete, die auf Wallops Island startet.

[Shofer Ylli]

Aktuelles Bild aus Wallops:
auf Rampe LC-2 (LA-0C) die Rakete Electron Nr.46, im Hintergrund sieht man die Rampe LA-0B.
Die Rampen liegen unmittelbar am Atlantik.

[Shofer Ylli]

Start der Electron Nr.46 "Live and Let Fly" am 21.3.2024 3.25 Uhr Ortszeit von LC-2 (LA-0C).
Über die Nutzlasten kann hier diskutiert werden:
viewtopic.php?t=1849

[Shofer Ylli]

Nahaufnahme der Electron Nr.46 auf Rampe LC-2 (LA-0C)

[Shofer Ylli]

Radaraufnahme (SAR) von MARS, Wallops Island, aufgenommen von einem kommerziellen Radarsatelliten Umbra

[Shofer Ylli]

Betreiber von MARS ist VSA (Virginia Spaceport Authority).



VSA sitzt in Norfolk, Virginia.

[Shofer Ylli]

Bauarbeiten für LC-3 (LA-0D) von Rocket Lab (Trägerrakete Neutron).
Der Wassertank wird installiert.


Der neue Wassertank von LA-0D (LC-3) wird ein markantes Marszeichen des MARS.

[Shofer Ylli]

Raumfahrtgeschichte: Wallops Island spielte am Beginn der bemannten amerikanischen Raumfahrt eine wichtige Rolle.
Dort starteten die Testflüge Little Joe zur Erprobung des Rettungssystems der Raumkapsel Mercury.
Das Foto zeigt den Start von Kapsel Nr.14A 1961.

[Shofer Ylli]

Ein aktueller Blick auf die Startrampen des MARS:
links LA-0B (Minotaur), rechts daneben LA-0D (Neutron), dann LA-0C (Electron) und schließlich LA-0A (Antares).
Die Startanlagen sind sehr kompakt unmittelbar am Atlantik errichtet, dahinter das Sumpfgelände des Naturschutzgebietes.

[Shofer Ylli]

Auch im Bau, aber einige Kilometer von der Rampe LA-0D entfernt: der Montagekomplex der Rakete Neutron von Rocket Lab.